Maux de tête
Les maux de tête constituent la majorité des patients qui consultent pour des douleurs. Dans 80 % des cas, les maux de tête ne sont pas attribués à une cause organique et le diagnostic ne peut être établi que sur la base des informations fournies par le patient.
Les maux de tête peuvent-ils être dangereux ?
95 % des maux de tête sont des migraines ou des céphalées de tension. Cependant, les maux de tête peuvent parfois être considérés comme l’indication initiale de problèmes plus importants. Il est nécessaire de prêter attention aux caractéristiques suivantes pour reconnaître les maux de tête dangereux :
- Apparition soudaine de maux de tête sévères pour la première fois
- Maux de tête dont la fréquence et la gravité augmentent
- Maux de tête apparaissant pour la première fois chez les personnes âgées de 50 ans et plus ou chez les patients ayant subi un traumatisme crânien ou souffrant d’un cancer
- Maux de tête survenant après des situations telles que la toux ou l’activité sexuelle
- Maux de tête qui ne répondent pas au traitement
Qu’est-ce que la migraine ?
Les migraines sont généralement observées chez les personnes âgées de 30 à 40 ans et se manifestent par des épisodes d’une durée de 4 à 72 heures. Certains patients peuvent ressentir le début des crises de douleur 5 à 60 minutes avant que la douleur réelle ne commence. Bien qu’il soit possible de mener une vie normale entre les crises, l’impact sur la vie sociale et la productivité au travail augmente avec la fréquence des crises. La douleur migraineuse est généralement d’intensité modérée à élevée. Elle peut perturber les activités quotidiennes normales de l’individu et affecter la qualité de vie de ceux qui se trouvent à proximité. La douleur est souvent lancinante ou pulsatile et affecte généralement un côté de la tête. Des nausées, des vomissements, une sensibilité à la lumière ou au son peuvent accompagner le mal de tête.
Les migraines sont plus fréquentes chez les femmes que chez les hommes, avec un taux de 20 % chez les femmes et de 7 % chez les hommes. Ces patients préfèrent souvent attendre que la douleur s’estompe dans un environnement calme, à l’abri de la lumière et du bruit.
Des méthodes de traitement sont actuellement disponibles pour prévenir les crises de migraine et soulager la douleur pendant la crise.
Comment la migraine se développe-t-elle ?
La cause exacte de l’apparition des migraines n’est pas entièrement comprise. On pense qu’elle est liée à des changements dans les vaisseaux sanguins du cerveau et à des substances chimiques qui transmettent les signaux nerveux électriques, mais les recherches se poursuivent sur les raisons de ces changements. La question de la prédisposition génétique est débattue, bien que des études montrent des signes de susceptibilité. De nombreux facteurs peuvent déclencher des migraines. Parmi ceux-ci, citons le chocolat, le café, le thé, les boissons caféinées, le vin rouge, la bière, le whisky, certains antibiotiques, les antihypertenseurs, les pilules contraceptives, les lumières scintillantes/brillantes/fluorescentes, la lumière du soleil, le parfum, le tabagisme, l’anxiété, la tristesse ou le bonheur extrêmes, la dépression, l’excitation excessive, le sommeil excessif ou insuffisant, le jeûne.
Qu’est-ce qu’une céphalée de tension ?
Les céphalées de tension sont des maux de tête légers à modérés, sourds et étendus, qui ne sont généralement pas graves mais qui peuvent être débilitants et qui surviennent souvent l’après-midi. Elles se caractérisent par une sensation de pression ou de lourdeur dans toute la tête. Ils peuvent être déclenchés par toute forme de stress. Ils ne s’accompagnent d’aucun symptôme, bien qu’ils puissent parfois s’accompagner d’une intolérance au bruit.
En quoi les céphalées de tension diffèrent-elles de la migraine ?
Les céphalées de tension présentent des caractéristiques différentes de celles des migraines. Elles partent généralement du cou et s’étendent vers la tête, avec une fréquence et une intensité accrues en cas de tension et de stress. Elles peuvent couvrir toute la tête ou apparaître unilatéralement.
Comment se développent les céphalées de tension ?
On sait que les contractions musculaires de la tête et du cou jouent un rôle dans l’apparition des céphalées de tension. Cette affection est déclenchée par la tension et le stress et se manifeste par de violents maux de tête.